Aizkrauklē viesojās ASV vēstnieks Latvijā Čārlzs Larsons. Viņš intervijā ar “Staburagu” runāja gan par starpvalstu attiecībām, gan iespaidiem Aizkrauklē.
Aizkrauklē viesojās ASV vēstnieks Latvijā Čārlzs Larsons. Viņš intervijā ar “Staburagu” runāja gan par starpvalstu attiecībām, gan iespaidiem Aizkrauklē.
Lielas investīcijas
— Aizkrauklē esat pirmo reizi. Kādi ir jūsu pirmie iespaidi par pilsētu?
— Aizkraukles panākumi šķiet ļoti iespaidīgi. Tikos ar pašvaldības vadītāju un ļoti augstu vērtēju to, ko viņi panākuši ekonomiskās un biznesa vides sakārtošanā. Tieši rūpniecība un stabila ekonomika ir tā, kas nosaka ļaužu labklājību. Augstu vērtēju arī to, ka Aizkraukles novada ģimnāzija fokusē savu uzmanību matemātikas, fizikas un svešvalodu mācīšanai, jo šajā situācijā, kad Latvija ir Eiropas Savienībā un Šengenas zonā, jauniem cilvēkiem ar labām valodu un matemātikas zināšanām ir lieliskas iespējas sevi pilnveidot, studēt ārvalstīs, arī ASV, un pēc tam veidot karjeru.
— Nesen tikāties ar vairākām augstām Latvijas amatpersonām. Kādi ir aktuālākie jautājumi, ko risina Latvija un ASV?
— Šobrīd mēs daudz sadarbojamies, lai Latvijā attīstītu tiesiskumu. Uzskatām, ka caurskatāma ekonomika, tiesiskums stiprina demokrātiju. Mēs palīdzam Latvijai cīnīties ar korupciju, sniedzot tehnisku un cita veida palīdzību — rīkojot seminārus un lekcijas, palīdzot apmācīt darbiniekus. Viena no svarīgākajām sadarbības jomām ir ASV investīciju piesaistīšana Latvijai. Pēdējo četru gadu laikā šīs investīcijas četrkāršojušās un to apjoms ir 500 miljonu ASV dolāru.
Bez vīzām jau gada nogalē
— Kā veicas ar bezvīzu režīma ieviešanu starp ASV un Latviju?
— Prezidents Bušs un ASV valdība ir ļoti pateicīga Latvijai par to, ka tā atbalsta cīņā pret globālo terorismu. Buša kungs īpaši lūdzis Kongresu mainīt likumu, kas nosaka vīzu nepieciešamību. Viņš uzskata, ka latviešiem, arī lietuviešiem un poļiem, ir tādas pašas tiesības ceļot bez vīzām uz ASV kā veco Eiropas Savienības dalībvalstu pilsoņiem. Likums šobrīd nosaka, ka jāievēro vairāki nosacījumi. Viens no tiem — vīzu atteikumu procents nedrīkst būt lielāks par desmit. Pagājušogad tas bija 11 procentu. Šobrīd tie ir 8,6%. Tas ir lielisks sasniegums, kas ļautu pievienoties vīzu atcelšanas programmai. Otrs nosacījums — biometrisko pasu ieviešana. Arī to Latvija jau paveikusi. Noslēgta arī starpvalstu vienošanās par informācijas apmaiņu par nozaudētajiem dokumentiem. Latvija izpildījusi visus priekšnosacījumus un tagad jārīkojas ASV pusei. Jāievieš divas jaunas programmatūras, kas reģistrētu iebraucējus un izbraucējus. Jau rudenī tās darbosies testa režīmā un ir ļoti iespējams, ka uz ASV jau šīgada beigās vai nākamā gada sākumā varēs ceļot bez vīzas. Šobrīd Latvijā ir ASV eksperti, kuri izvērtē to, kā Latvijai veicas ar pasu kontroli un cik Latvija ir gatava pievienoties bezvīzu programmai.
Latvija dara visu iespējamo
— Kā vērtējat Latvijas ekonomisko situāciju un augsto inflāciju
— Esmu pārliecināts, ka Latvijas Banka dara visu iespējamo, lai samazinātu negatīvo efektu, ko radījusi inflācija un iekšzemes kopprodukta samazinājums. Taču tajā pašā laikā Latvijā ekonomika attīstās ļoti strauji, salīdzinot ar citām Eiropas Savienības dalībvalstīm. Es ceru, ka valdībai izdosies ierobežot inflāciju.
— Arī ASV ekonomikai neklājas viegli. Firma “Nelss” eksportēja uz ASV kokmateriālus, un nu eksporta apjoma samazinājies. Kā prognozējat ASV ekonomikas atveseļošanos?
— Protams, ASV ekonomika ir milzīga. Problēmas šobrīd ir nekustamā īpašuma un celtniecības jomā. Tieši ar šo jomu bija saistīts uzņēmums “Nelss”. Es uzskatu, ka šis sektors varētu atveseļoties 12 līdz 18 mēnešu laikā.
Būs tirdzniecības misija
— Kā vērtējat amerikāņu uzņēmēju interesi par Latviju un Aizkraukles rajonu?
— Aizkrauklē ir ļoti lielas ASV investīcijas. Ar to varam lepoties. Tomēr jāņem vērā, ka ASV ir ļoti tālu no Latvijas. Galvenais, ko šobrīd dara vēstniecība — informējam amerikāņus par Latvijas tirgu. Kur tas ir, cik liels un kas to interesē, kāds ir tā potenciāls. Šoruden mēs organizēsim ASV uzņēmēju tirdzniecības misiju uz Latviju, lai informētu par iespējām šeit.
— Aizkraukles novada domes priekšsēdētājs Vilnis Plūme jūs uzaicināja Līgo vakaru pavadīt šeit, Aizkrauklē. Vai pieņemsiet viņa piedāvājumu un vai ASV arī ir līdzīgi svētki?
— Es nevaru apsolīt, ka atbraukšu, tas būs atkarīgs no darba grafika, taču uz Aizkraukli šogad vēl vienu reizi atbraukšu noteikti. ASV nav Saulgriežu svētku. Nozīmīgākie svētki ir Neatkarības diena 4. jūlijā.
