Pirmās — bronzas — medaļas Londonas olimpiskajās spēlēs izcīnīja Latvijas pludmales volejbolistu duets Mārtiņš Pļaviņš un Jānis Šmēdiņš. Tas ir Latvijas pludmales volejbolistu labākais sasniegums valsts vēsturē. “Staburags” lūdza pozitīvās emocijas atklāt aizkrauklieti treneri Juri Benjavu, kurš arī pats spēlē pludmales volejbolu.
Pirmais, ko dzirdu tālruņa klausulē: “Tas ir neticams sasniegums! Izcili!” iesaucas Juris Benjavs.
“Sākotnēji sportistu mērķis bija tikai tikt augstākā grupā, par godalgotām vietām nemaz nesapņojot, bet iegūtā trešā vieta ir pārsteigums visiem. Izšķirošās spēles otrajā setā, kad rezultāts jau bija mums nelabvēlīgs — 3:8, man pat piezvanīja kāds paziņa no Lietuvas, sakot, ka tur īkšķus par mūsējiem. Tādu rezultātu izlīdzināt ir ļoti grūti, tālāko cīņu laukumā var salīdzināt ar ļoti smagu darbu. Pēc mūsējo uzvaras uzreiz saņēmu apsveikumus — vairāki paziņas zvanīja un apsveica, lai gan manu nopelnu tur nav nemaz! Arī tas, ka bērnu nometnē pie manis pienāca piecgadīgi bērni un jautāja, vai es redzēju, kā mūsējie uzvarēja, liecina, ka šo spēli garām nav palaidis neviens, to vērojusi vai visa Aizkraukle.
Spēles laikā televizora ekrānā brīdi varēja redzēt arī Latvijas Volejbola federācijas ģenerālsekretāru Egilu Cīruli, kuru joprojām uzskatām par aizkrauklieti. Viņš ir arī viens no pludmales sporta centra “Brazīlija” dibinātājiem. Tā kā vasara Latvijā ir tikai trīs mēnešus, arī olimpieši bieži trenējas šajā centrā. Manuprāt, tas ir sasniegums un gandarījums arī visiem aizkraukliešiem. Jau tagad zinu — darīšu visu iespējamo, lai jau septembrī Pļaviņš un Šmēdiņš viesotos Aizkraukles novada ģimnāzijā. Pirms pāris gadiem Pļaviņš jau ir bijis mūsu skolā un ticies ar skolēniem.
Vērojot izšķirošo spēli, redzēju, ka liels pluss abiem sportistiem bija tas, ka viņi spēlēja ar “sakārtotu galvu”. Pārtraukumos abi ļoti korekti un mierīgi aprunājās pretstatā otram latviešu pārim, kuri tikai kašķējās. Skaidrs, ja galvā visādas domas, laukumā nekas labs neizdosies. Puiši spēlēja un uzvedās kā īsti latvieši — Jānis un Mārtiņš! Lai gūtu panākumus, sportistiem jāveic ļoti smags darbs, treniņi divas reizes dienā. Zinu, ka sportisti spēlē ne tikai pludmales, bet arī klasisko volejbolu, viņu treneris ir elastīgs un to atļauj, un sasniegums viņa pareizo attieksmi apliecina. Pirms olimpiskajām spēlēm runāja, ka arī šis volejbolistu pāris šķirsies, to parasti dara, lai sasniegtu augstākus rezultātus vai arī nesaskaņu dēļ. Būs interesanti vērot, vai pēc šī sasnieguma puiši turpinās spēlēt kopā vai nē.”
