Pāvests Benedikts XVI, sākot vienas dienas vizīti Izraēlas okupētajā Jordānas upes rietumkrastā, trešdien Jēzus dzimšanas vietā aicināja dibināt suverēnu palestīniešu valsti.
“Svētais Krēsls atbalsta jūsu tautas tiesības uz suverēnu palestīniešu dzimteni jūsu tēvutēvu zemē, kas būtu droša un dzīvotu mierā ar saviem kaimiņiem starptautiski atzītās robežās,” teica pāvests savā runā Bētlemē palestīniešu prezidenta Mahmuda Abasa vietējā mītnē.
Pāvests teica, ka viņš apmeklēs palestīniešu bēgļu nometni Bētlemē. Simtiem tūkstošu palestīniešu aizbēga vai tika piespiesti atstāt savas mājvietas 1948.gadā, kad tika nodibināta Izraēla.
“Es ar visu sirdi jūtu līdzi visām ģimenēm, kas zaudējušas mājvietu,” viņš teica.
Pāvests arī runāja par palestīniešu upuriem Izraēlas 22 dienu ilgajā ofensīvā islāmistu kustības “Hamas” kontrolētajā Gazas joslā, kas beidzās janvāra vidū, un izteica līdzjūtību tiem, kuri zaudējuši ģimenes locekļus un tuviniekus.
Pēc palestīniešu cilvēktiesību aizstāvju organizācijas datiem, kaujās Gazā gāja bojā 1417 palestīniešu, tai skaitā 926 civiliedzīvotāji.
Taču Izraēla apgalvo, ka bojā gājuši 1166 palestīnieši, no kuriem civiliedzīvotāji bijuši mazākumā. Izraēla zaudēja 10 karavīrus un trīs civiliedzīvotājus.
