Latvijas olimpiskās kustības atjaunošanas aizsācējam un Latvijas Olimpiskās komitejas (LOK) goda prezidentam Vilnim Baltiņam Starptautiskās Olimpiskās komitejas (SOK) prezidents Žaks Roge sestdien Rīgā pasniedza augstāko SOK apbalvojumu – Olimpisko ordeni.
Ar augsto apbalvojumu novērtēts Baltiņa ieguldījums olimpiskās kustības attīstībā, un viņš pirmais Latvijā saņēma SOK Olimpisko ordeni. Roge Baltiņu nosauca par “modernās olimpiskās kustības tēvu Latvijā”, kas savulaik bijis pasaules čempions smaiļošanā, bet vēlāk veiksmīgi darbojies kā treneris un sporta funkcionārs. Roge uzteica Baltiņa izcilos mūža nopelnus pasaules sporta attīstībā un uzticību olimpiskajiem ideāliem.
Ordeni Baltiņam pasniedza Olimpiskajā sporta centrā Rīgā, kur Roge tiekas ar Latvijas sporta sabiedrību, lai diskutētu par LOK vietu un lomu Latvijas sporta organizācijā un starptautiskajā olimpiskajā kustībā.
Baltiņš saņemto ordeni nosauca par atzinību, ko nopelnījusi visa Latvijas sporta sabiedrība. Viņš arī uzsvēra, ka “olimpiskā kustība nav tikai sports, un ne viss sports ir olimpiskā kustība”.
Baltiņš ilgus gadus bija atjaunotās LOK vadītājs, bet pašlaik viņš ir LOK goda prezidents. Astoņdesmito gadu beigās Baltiņš iedrošināja Latvijas, Igaunijas un Lietuvas kolēģus nepakļauties Maskavas spiedienam un atjaunot Baltijas valstu olimpisko komiteju darbību, kā dēļ jau 1992.gadā visas trīs Baltijas valstis Albervilas ziemas olimpiskajās spēlēs startēja kā neatkarīgu valstu komandas.
Latvijas sporta sabiedrība Baltiņu par atjaunotās olimpiskās komitejas prezidentu ievēlēja 1988.gadā, un amata pienākumus viņš turpināja pildīt turpmākos 16 gadus līdz 2004.gada rudenim.
Ar SOK ordeni apbalvo personas, kas ar saviem darbiem un rīcību iedzīvina olimpiskos ideālus, atstāj paliekošas pēdas pasaules sporta un olimpiskās kustības attīstībā. Olimpiskā ordeņa laureātu vidū ir tādas pasaulē pazīstamas sporta personības kā četrkārtējais olimpiskais čempions vieglatlētikā Džese Ovens, leģendārais kalnu slēpotājs Alberto Tomba, kā arī tādas pasaulē cienījamas personības kā Nelsons Mandela un Indira Gandija.
Pasaulē ir aptuveni tūkstotis SOK Olimpiskā ordeņa kavalieru. Pirmo reizi SOK Olimpisko ordeni pasniedza 1975.gadā. Apbalvojums sastāv no diviem elementiem – ap kaklu nēsājamas ordeņa ķēdes īpaši svinīgiem notikumiem un krūšu nozīmes ikdienas nēsāšanai pie žaketes atloka. Ordeņa ķēdes centrālo daļu rotā olimpiskie riņķi un olīvzaru savijums, bet ikdienā nēsājamajā krūšu nozīmē iestrādāti olimpiskie apļi.
