ASV daudzkārt izmantojamais kosmosa kuģis “Atlantis” piektdien devies savā pēdējā misijā.
Tam jānogādā Starptautiskajā kosmosa stacijā seši astronauti un vairāk nekā 12 tonnas kravu, tai skaitā Krievijā ražotais pētniecības modulis “Rassvet”, kas paredzēts biotehnoloģiskajiem eksperimentiem.
Kuģis startēja no Kanaveralas zemesraga paredzētajā laikā – plkst.14.20 pēc vietējā laika (plkst.21.20 pēc Latvijas laika). Misija ilgs 12 dienas, tās laikā astronautiem paredzēts trīs reizes iziet atklātā kosmosā.
Pirmo reizi “Atlantis” devās kosmosā 1985.gadā un kopš tā laika veicis 31 lidojumu.
Saskaņā ar pašreizējiem ASV Nacionālās Aeronautikas un kosmosa pārvaldes (NASA) plāniem daudzkārt izmantojamo kuģu programmā paredzēti vēl tikai divi lidojumi – septembrī kosmosā dosies “Discovery” un novembrī – “Endeavour”.
