Vai ir iespējams dārzā iestādīt tādu augu, kurš ziedētu košiem, labi pamanāmiem ziediem gandrīz visu vasaru, kura kopšanai nebūtu jāvelta daudz pūļu, turklāt augs aizbaidītu kaitēkļus un uzlabotu augsni? Jūs noteikti nospriedāt, ka tas nav iespējams, taču tā gluži nav! “Samtene” ir atslēgas vārds augam, kas atbilst visām prasībām.
Samtenes, citur pasaulē sauktas par studentu puķēm vai turku neļķēm, pieder pie samteņu (Tagetes) ģints, kurā ietilpst apmēram 50 sugu un kuras pieder asteru dzimtai. Ģints nosaukums “Tagetes” ir dots par godu etrusku pusdievam, kurš esot izlēcis no uzartas zemes, tādējādi norādot uz to, ka atklātās, saulainās vietās samtenes ar sēklām izplatās visai ātri. To sākotnējā izcelsmes vieta ir Amerikas tropiskās un subtropiskās klimata joslas, tādēļ samtenes nav ziemcietīgs augs. Pie mums samtene ir kļuvusi par iemīļotu košumaugu. Ir iespējams iegādāties neskaitāmu šķirņu samtenes un piepildīt jebkādas vēlmes, jo ir gan tikai 20 cm gari augi, gan tādi, kas sasniedz pat 70 cm augstumu.
Maigās, plūksnainās, koši zaļās lapas ir apveltītas ar īpatnēju smaržu un piešķir augam elegantu, “gaisīgu” izskatu. Zieds var būt gan pildīts, gan vienkāršs, ziedlapiņas var būt gan cakainas un kruzuļainas, gan tikai viegli viļņotas vai gludas. Samteņu “tērpu” krāsas aptver dzeltenos, oranžos un tumši sarkanos toņus dažādās kombinācijās. Tā kā samteņu smarža ne visiem liekas patīkama, ir radītas šķirnes arī bez smaržas. Taču samtenēm piemīt ne tikai ierastais aromāts — dažu šķirņu samtenes, piemēram, Lakricas samtenes (Tagetes filifolia) smaržo pēc lakricas.
Taču ne tikai daiļdārzu īpašnieki izvēlas audzēt samtenes, arī augļu un sakņudārzu īpašnieki starp gurķu un kartupeļu vagām mēdz ierīkot samteņu dobīti. Vai tā būtu jauna mode? Nē, samtenes, izrādās, ir ne vien dekoratīvas, bet arī noderīgas. Tās atbaida daudzus kaitīgus insektus un iznīdē augsnē dzīvojošās nematodes. Tāpat samtenes pievilina gliemežus, kuriem šīs puķes ļoti garšo, un, ja sakņudārzā tiks iestādītas samtenes, kultūraugus noteikti izdosies labāk pasargāt no gliemežiem. Rudenī samtenes jāierok zemē kā zaļais mēslojums, turklāt paši augi no augsnes paņem minimālu daudzumu barības vielu, to nenoplicinot. Daiļdārzos un puķudobēs samtenes labi izskatīsies kopā ar raibām sauli mīlošām viengadīgām un daudzgadīgām vasaras puķēm. Samtenes lieliski aizpildīs radušos tukšumus ziemciešu dobēs, tās var izmantot arī kā dobes norobežojošu elementu. Zemās samteņu šķirnes būs piemērotas arī balkoniem un dēstīšanai podos, bet augstās šķirnes — grieztajiem ziediem.
Lūkojoties pēc piemērotas vietas samteņu stādīšanai, jāņem vērā, ka tām vislabāk izvēlēties dārza saulaināko vietu, pilnīga ēna un pārmērīgs mitrums samtenēm neder. Augsnei nav jābūt ļoti bagātai ar barības vielām, bet jābūt caurlaidīgai. Pārmērīgi mēslotas samtenes attīstīs leknas lapas, bet daudz ziedu neveidos.
Lai augu vasaru nodrošinātu bagātīgu samteņu ziedēšanu, nepieciešams noplūkt nokaltušās lapas un noziedējušās ziedkopas. ◆
