Latvijas hokeja izlase sestdien pirmoreiz vēsturē spēja ar uzvaru sākt pasaules čempionāta augstākās divīzijas turnīru, turklāt pirmo reizi pasaules čempionātos tika pieveikta Somijas izlase. Baltkrievijā notiekošā pasaules čempionāta pirmajā spēlē Latvija lieliskā cīņā ar rezultātu 3:2 (1:1, 0:1, 2:0) uzvarēja Somiju.
Vārtus Latvijas izlases labā guva Kaspars Daugaviņš, Kristaps Sotnieks un Artūrs Kulda. Latvijas valstsvienība spēcīgāko izlašu sabiedrībā startē jau 18. gadu pēc kārtas, bet iepriekšējos 17 gados atklāšanas mačos tika ciests 16 neveiksmju un reizi spēlēts neizšķirti.
Somija pēdējos divos pasaules čempionātos bijusi ceturtā, bet šīgada olimpiādē izcīnīja bronzas medaļas. Latvijas izlases vārtus sargāja Edgars Masaļskis. Kā otrais vārtsargs cīņai bija pieteikts Kristers Gudļevskis, bet ārpus pieteikuma palika jaunais Ivars Punnenovs. No laukuma spēlētājiem spēlei ar Somiju nebija pieteikti uzbrucēji Koba Jass un Armands Bērziņš. Latvijas izlasē bez Punnenova ir vēl divi debitanti — laukumā izgāja Roberts Lipsbergs, kurš bija iekļauts otrajā uzbrucēju virknējumā ar Zemgu Girgensonu un Miku Lipsbergu, savukārt pasaules čempionāta ceturtais jaunākais spēlētājs Jānis Jaks šoreiz palika rezervē.
Somijas izlasē šajā pasaules čempionātā ir uzreiz 15 debitantu. ◆
