Par pasaulē populārāko sporta veidu jeb sporta karali tiek uzskatīts futbols. Dažās valstīs to mēdz pielīdzināt reliģijai un gadās, ka ar tevi pat nerunā, ja tu nefano par kādu no komandām.
◆ Futbola pirmsākumus saista ar 3.—2. gadsimtu pirms mūsu ēras, kad Senajā Ķīnā populāra bija cudžu spēle.
◆ Pirmais detalizētais ieraksts, kurā aprakstīta spēle, kas gandrīz pilnībā atbilst mūsdienu futbola spēlei, nāk no 12. gadsimta, kurā kāds rakstnieks aprakstīja Londonas jauniešu aktivitātes.
◆ Mūsdienu futbola noteikumi sāka formēties 19. gadsimtā. Līdz tam teju katrā valstī un universitātē (jo īpaši Lielbritānijas studentu vidū) spēlēja pēc atšķirīgiem noteikumiem.
◆ Bumbu ņemt rokās aizliedza 1863. gadā.
◆ Angliskais nosaukums “football” tiešā tulkojumā nozīmē “kājas bumba”. Līdz 1933. gadam Latvijā futbols tā arī saukts — par kājbumbu. Interesanti, ka angliski runājošajās zemēs — ASV un Kanādā — to dēvē par “soccer”.
◆ Futbola dēļ reiz pat izcēlies īsts karš, kas prasīja vairāk nekā 2000 cilvēku dzīvību. Nedēļu ilgušie nemieri norisinājās starp divām Latīņamerikas valstīm — Salvadoru un Hondurasu.
◆ Futbols ir oficiāli aizliegts sešās valstīs, tostarp Afganistānā un Kampučijā.
◆ Pats ilgākais futbola mačs tika izspēlēts 1981. gada 1.—3. augustā — divas īru komandas par uzvaru sacentās 65 stundas un 1 minūti.
◆ Kādas futbola spēles laikā Itālijas pilsētā Asti vietējās komandas uzbrucējs nespēja trāpīt bumbai, jo aizķērās aiz kāda svešķermeņa un satraumēja kāju. Spēli nācās pārtraukt, jo izrādījās, ka spēlētājs aizķēries aiz sena skeleta, kuram ir neizsakāmi liela vērtība. Šis uzbrucējs ieguva naudas prēmiju un ordeni par tieksmi uz arheoloģisko izpēti.
◆ Brazīlijā futbola mača laikā reiz lielu vēja brāzmu dēļ laukumā piezemējās grupa izpletņlēcēju. Viens no tiem uzkrita vārtsargam tieši tajā brīdī, kad tam bija nepieciešams atraidīt bumbu. Protams, to izdarīt nebija iespējams, un tiesnesis vārtus ieskaitīja, izskaidrojot izpletņlēcēju parādīšanos kā “augstāko spēku zīmi”.
◆ Indija izstājās no pasaules kausa izcīņas 1950. gadā, jo viņiem neatļāva spēlēt ar basām kājām.
◆ Kad ASV futbola izlase 1950. gada pasaules kausa izcīņas otrās grupas spēlē ar 1:0 pieveica favorīti Angliju, daudzi laikraksti pasaulē neticēja, ka tāds bijis spēles iznākums, un ziņoja, ka Anglija uzvarēja ar 10:1.
◆ 1998. gadā Kongo Demokrātiskās Republikas futbola līgas spēles laikā stadionā iespēra zibens, izraisot 11 spēlētāju nāvi. Dīvainākais ir tas, ka bojā aizgāja tikai vienas komandas spēlētāji.
◆ Brazīlija ir vienīgā komanda, kura ir piedalījusies visos pasaules kausos, kā arī ir izcīnījusi visvairāk titulu — piecas no 20 reizēm.
◆ Tikai trim izlasēm izdevies vienu pēc otra uzvarēt gan Eiropas, gan pasaules čempionātu: Vācijai, Francijai un Spānijai.
◆ Futbola spēlētāji vienā mačā noskrien vidēji 15 km.
◆ Nākamais pasaules kausa izcīņas turnīrs notiks 2022. gadā. Pirmo reizi to plānots aizvadīt ziemā (no 21. novembra līdz 18. decembrim), jo Katarā vasarā ir pārāk liels karstums. ◆
