Attīstoties dzīvnieku aizsardzības biedrībām un dzīvnieku aizsardzības aktivitātēm, radās nepieciešamība dzīvnieku aizsardzību padarīt starptautisku. Viens no šādiem pasākumiem ir ikgadējā Pasaules dzīvnieku aizsardzības diena (arī Starptautiskā dzīvnieku aizsardzības diena) 4. oktobrī. Šajā dienā dzīvnieku aizsardzības organizācijas pievērš sabiedrības uzmanību kādai ar dzīvnieku aizsardzību saistītai tēmai. Katru gadu dzīvnieku aizsardzības dienai tiek aktualizēta cita tēma.
Pirmo reizi Pasaules dzīvnieku aizsardzības dienu sāka atzīmēt 1931. gadā Florencē, kad grupa ekologu vērsa uzmanību uz izzūdošo savvaļas dzīvnieku sugu aizsardzības nepieciešamību. Mūsdienās dzīvnieku aizsardzības ideja ir paplašinājusies visiem dzīvniekiem — pašlaik Pasaules dzīv-
nieku aizsardzības dienā runā par jebkuru veidu un sugu dzīvnieku problēmjautājumiem. Pēdējo gadu laikā šī diena vairāk ir pārvērtusies tieši par mājdzīvnieku aizsardzības dienu — 20. gadsimta beigās un 21. gadsimtā visvairāk pakļauti cietsirdībai ir tie dzīvnieki, kas ir tieši atkarīgi no cilvēka. Tas ir radījis nepieciešamību dzīvnieku aizsardzības organizācijām vairāk savas aktivitātes balstīt uz mājdzīvnieku aizsargāšanu.
Datums — 4. oktobris — Pasaules dzīvnieku aizsardzības dienai ir izvēlēts, jo tā ir Svētā Asīzes Franciska nāves diena. Sv. Asīzes Francisks uzskatāms par dabas mīļotāju un dzīvnieku un vides aizbildni. Asīzes Francisks (1182. — 1226.) ir savdabīga personība Rietumu kultūrā. Viņu mēdz saukt arī par Renesanses humānisma rītazvaigzni. Sv. Asīzes Francisks juta dabā slēpto dievišķo spēku, kas liecina par Dieva klātbūtni pasaulē. Pirmais sprediķis, ko Asīzes Francisks teicis, bija putniem. Šis notikums ir plaši aprakstīts — putni esot bijuši nometušies ap viņu ciešā lokā, ka viņš tiem varējis pieskarties, un neaizlidoja, līdz sprediķis nebija beidzies. Šis notikums kalpojis arī par sižetu daudzām gleznām. Leģendārs ir arī stāsts par to, kā Sv. Asīzes Francisks pieradinājis niknu cilvēkēdāju vilku, pasargājot Gubjo pilsētu, ko vilks apdraudējis. Asīzes Francisks ir pazīstams ar savu patieso
