Latvijas hokeja izlase ceturtdien Bratislavā ar 2:5 piedzīvoja sagrāvi pret Slovēniju spēlē, kurā abas komandas uzsāka cīņu par izdzīvošanu pasaules čempionāta (PČ) spēcīgāko valstsvienību grupā.
Vārtus Latvijai guva Mārtiņš Cipulis, kad sāncenši pēdējā trešdaļā jau bija ieguvuši piecu vārtu pārsvaru, un Roberts Bukarts pēdējā spēles sekundē. Par labāko Latvijas izlasē atzina Aleksandru Ņiživiju.
Lai saglabātu vietu pasaules hokeja elitē, Latvijas izlasei atlikušajās divās atpalicēju grupas spēlēs jāuzvar Baltkrievija un Austrija.
Lai gan par favorīti spēlē pret Slovēniju uzskatīja Latvijas izlasi, tai neizdevās laukumā apliecināt savu pārākumu. Lēnā un brīžiem apātiskā Latvijas izlases spēlē slovēņi sajuta spēkus mest nopietnu izaicinājumu sāncenšiem, kurus līdz šim PČ nekad nebija uzvarējuši.
Pirmā trešdaļa noslēdza bez vārtu guvuma, taču Slovēnijas izlases gūtā pārliecība par sevi izpaudās nākamajā periodā, kura vidū Roks Tičars realizēja skaitlisko pārsvaru un atklāja rezultātu. Latvijas hokejistu lēnību laukumā viesi vēlreiz izmantoja, izslidojot divatā pret vienu aizsargu, un Tomass Racingars iemeta otros vārtus. Trešo reizi Latvijas vārtsargs Edgars Masaļskis kapitulēja pēdējā minūtē pirms pārtraukuma, kad nepaspēja piesegt vārtu stūri pēc Racingara metiena no asa leņķa.
Cerības uz glābiņu Latvijas valstsvienībai izgaisa trešā perioda sākumā, kad slovēņi iemeta vēl divus vārtus. Roks Tičars parādīja labu individuālo meistarību, un arī Roks Pajičs neatlaidīgā cīņā pie Masaļska vārtiem panāca savu, papildinot Latvijas izlases rūgto kausu ar vēl diviem precīziem metieniem.
Vēlāk Latvijas izlase mēģināja saasināt cīņu ar asumu izraisīšanu laukumā un apzinātiem pārkāpumiem, pēc viena no kuriem līdz spēles beigām noraidīja Georgiju Pujacu. Pēc piekto vārtu zaudējuma vīlušos Edgaru Masaļski Latvijas vārtos aizstāja Mārtiņš Raitums, bet cīņas raksturs būtiski nemainījās. Lai gan perioda vidū Cipulis vienus vārtus atguva, cīņas iznākumu tas vairs neietekmēja tāpat kā Bukarta precīzais metiens.
Atlikušās spēles pret Baltkrieviju un Austriju Latvijas izlase aizvadīs attiecīgi sestdien un svētdien Košicē. Četru komandu grupā divas vājākās vienības izkritīs uz I divīziju.
Otrā atpalicēju grupas spēlē trešdien baltkrievi ar 7:2 pārspēja austriešus.
Pasaules čempionāta spēle:
Slovēnija – Latvija 5:2 (0:0, 3:0, 2:2)
1-0 Roks Tičars (27:59, Ziga Jegličs Mitja Robars, sk. vair.)
2-0 Tomass Racingars (33:55, Marcels Rodmans, Davids Rodmans)
3-0 Tomass Racingars (39:11, Marcels Rodmans, Davids Rodmans)
4-0 Roks Tičars (40:54, Roberts Saboličs)
5-0 Roks Pajičs (41:27, Boštjans Goličičs)
5-1 Mārtiņš Cipulis (51:33, Jēkabs Rēdlihs, Jānis Andersons)
5-2 Roberts Bukarts (59:59, Kristaps Sotnieks, Gints Meija)
Vārtsargi: Roberts Kristans – Edgars Masaļskis (41:27, Mārtiņš Raitums)
