ASV daudzkārt izmantojamais pilotējamais kosmosa kuģis (atspoļkuģis) “Endeavour” tiks palaists uz Starptautisko kosmosa staciju (SKS) 29.aprīlī, otrdien paziņoja ASV Nacionālās aeronautikas un kosmosa pārvaldes (NASA) amatpersonas.
Tas būs priekšpēdējais ASV atspoļkuģu starts. Pēdējo startu veiks atspoļkuģis “Atlantis” 28.jūnijā, kas atgriezīsies uz Zemes jūlijā.
“Endeavour” palaišana uz SKS tiek plānota 29.aprīlī pulksten 22.47 pēc Latvijas laika no Kenedija kosmosa centra Floridas štatā. Kuģa apkalpi vadīs Marks Kellijs, kurš ir 8.janvārī smagi sašautās ASV kongresmenes Gabrielas Gifordsas vīrs.
“Endeavour” pēdējās misijas mērķis ir aizvest uz SKS Alfamagnētisko spektrometru (AMS), kas paredzēts antimatērijas un citu eksotisku parādību noteikšanai.
Šis būs “Endeavour” 25. un pēdējais lidojums kosmosā. Ir gaidāms, ka tas ilgs 16 dienas.
9.martā savu pēdējo kosmosa misiju pabeidza atspoļkuģis “Discovery”.
ASV atspoļkuģi līdz šim veikuši 133 lidojumus kosmosā. Pirms to ekspluatācijas izbeigšanas šogad vēl paredzēti divi lidojumi.
Atspoļkuģu 30 gadu ilgajā vēsturē ir gājuši bojā divi no tiem – “Challenger” 1986.gadā un “Columbia” 2003.gadā. Šajās katastrofās dzīvību zaudēja 14 astronauti.
