Krievijas kosmosa kuģis “Gagarin” ar trim apkalpes locekļiem otrdien startēja no Baikonuras kosmodroma Kazahstānā uz Starptautisko kosmosa staciju (SKS).
Šis kuģis ir viens no Krievijas kosmosa kuģiem “Sojuz”, bet nosaukts pirmā kosmonauta Jurija Gagarina vārdā par godu viņa vēsturiskajam lidojumam 1961.gada 12.aprīlī.
Kuģa apkalpē ir Krievijas kosmonauti Aleksandrs Samokutjajevs un Andrejs Borisenko, kuri dodas kosmosā pirmoreiz, un ASV astronauts Ronalds Garans, kuram šī ir otrā misija kosmosā. Garans 2008.gadā bija devies kosmosā ar ASV daudzkārt izmantojamo kosmosa kuģi (atspoļkuģi) “Discovery”.
Kuģa savienošanās ar SKS ir gaidāma ceturtdienas naktī pulksten 2.18 pēc Latvijas laika.
Apkalpe paņēma līdz kosmosā Gagarina un Krievijas kosmosa raķešu konstruktora Sergeja Koroļova radiosarunu ierakstus, kā arī Krievijas pareizticīgo baznīcas patriarha dāvinātu svētbildi. Lidojuma drošību garantēja astoņas lidmašīnas un 12 helikopteri.
Krievijas kosmosa kuģi “Sojuz” šogad kļūs par vienīgajiem līdzekļiem kosmonautu nogādāšanai uz SKS, jo ASV Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde (NASA) izbeigs savu atspoļkuģu programmu.
